敦煌莫高窟藝術博大精深，在當時東西方文化的碰撞和交匯當中，煥發(fā)出了勃勃生機，不但產生了數(shù)量眾多和內容豐富的壁畫和彩塑，更產生了一門時尚的藝術——裝飾藝術，將時下流行的建筑裝飾裝潢藝術的歷史向前推進了上千年。

　　一、敦煌石窟是裝飾圖案最為豐富的藝術寶庫

敦煌石窟的裝飾圖案分布在人們不大注意的洞窟頂部的藻井、人字坡、龕楣上，甚至塑像的蓮花坐上，壁畫人物的服飾器物上和鋪地的花磚上，各種形式，千次百態(tài)，內容十分豐富。這些圖案是敦煌藝術的重要組成部分，是連接敦煌石窟建筑、彩塑、壁畫三大藝術的紐帶。圖案畫對整個石窟起著裝飾作用，對建筑、彩塑、壁畫既起到裝飾陪襯作用，又起著連接、分界的作用。可以這樣說，如果沒有圖案畫的裝飾，壁畫就不完整，塑像就不算完成，整個洞窟就缺乏渾然一體的效果。圖案是敦煌藝術不可缺少的有機組成部分。敦煌圖案按其描繪裝飾的對象和部位分為藻井圖案、平棋圖案、人字坡圖案、龕楣圖案、蓮座圖案、邊飾圖案、頂光圖案、背光圖案、服飾圖案、器物圖案、花磚圖案等。圖案紋樣大體有植物紋、動物紋、人物紋、器物紋、天象紋、幾何紋等。每一大類中又有幾十種紋樣，各大類交錯結合又產生幾十種紋樣。其表現(xiàn)形式，橫聯(lián)有單聯(lián)、雙聯(lián)、三聯(lián)、四聯(lián)乃至數(shù)十聯(lián)、成百聯(lián)。方聯(lián)有四方聯(lián)、六方聯(lián)、八方聯(lián)乃至數(shù)十聯(lián)，成百聯(lián)。其紋樣形式多種多樣，成千上萬，變化無窮。可以毫不夸張地說，敦煌石窟是當今世界上保存裝飾圖案最為豐富的藝術寶庫。

敦煌圖案主要畫在彩塑與壁畫之間，起裝飾、連接、分界、陪襯作用，和彩塑、壁畫是一個有機的整體。但它也是個單獨的個體，裝飾著石窟的某一個部分。如藻井圖案、人字披圖案、平棋圖案，這三種圖案都是以單獨的形式裝飾洞窟頂部的。其中藻井圖案規(guī)模最大，紋樣最豐富，結構最完整，表現(xiàn)手法最精密，可說是敦煌圖案的集大成者。